Istambul é uma cidade que exala história. A antiga Constantinopla fora um rico centro de comércio, palco de cruzadas, batalhas, terremotos, e reconstruções. Já foi capital do Império Romano, do Império Bizantino, do Império Latino e do Império Otomano, este último tendo durado até 1922. Em 1923, com a criação da República da Turquia, Istambul perdeu o posto de capital do país para Ancara, mas não perdeu a sua majestade.

A beleza do estreito de Bósforo, que divide Istambul entre os continentes europeu e asiático, impressiona. Sem dúvida, a parte mais bonita da cidade. O lado europeu é praticamente dividido em dois pelo Corno de Ouro, ficando o centro histórico da cidade ao leste e a Europa mais moderna ao oeste do Corno. Embora digamos parte moderna, em Istambul nada é tão moderna quando comparada à outras grandes cidades européias em termos de arquitetura, o que confere a ela um certo charme, mas sem tanta beleza assim.

(Foto tirada num passeio de barco pelo Bósforo, em direção ao centro histórico)

Como chegar:
Partindo do Brasil, a maneira mais fácil de chegar em Istambul é pegando o vôo direto da Turkish Airlines que sai de São Paulo ou do Rio de Janeiro. Super recomendo esta companhia aérea, com novos aviões, sistema de entretenimento bacana e muito bom serviço. A classe executiva em que voei deitava praticamente 180º (mais até do que a Emirates), e a classe comfort, entre a executiva e a econômica, possui uma área separada e as cadeiras reclicam bem, realmente aumentando o conforto do passageiro, por um preço mais accessível.

O aeroporto Ataturk de Istambul teve o seu terminal internacional recentemente reformado, estando bem moderno. Inclusive, o lounge da classe executiva da Turkish Airlines é um dos mais bonitos e bacanas que já fui na vida, com sala de cinema e poltronas de couro que reclinam, computadores Mac à vontade, mesa de sinuca, biblioteca, comidas quentes e frias repostas a todo instante. Perde para o lounge da Emirates de Dubai em termos de tamanho, mas ganha em beleza, conforto e facilidades.

Estilo de viagem:
Que Istambul é uma cidade histórica, ninguém duvida. Por isso, quem se interessa por história, como eu, com certeza irá gostar de visitar a cidade. Mas acho importante falar que Istambul não tem paisagens exuberantes, nem arquitetura de cair o queixo (não estou falando da parte histórica, com arquitetura impressionante), nem milhares de lojas lindas e diferentes.

O que tem de melhor são os restaurantes com vista para o Bósforo que se transformam em balada a partir de meia noite. Além de serem lindos, geralmente a comida é boa, são bem frequentados, e o melhor é que você não precisa se passar por “bonita” para convencer o segurança a deixar você entrar, como ocorre nas baladas quentes de Miami, Nova York, Los Angeles, Paris, Londres, etc…Por isso, acho que é a viagem ideal para ir com um grupo de amigos! Não recomendaria Istambul para casais em lua de mel, já que não é uma viagem romântica…salvo se o casal estiver disposto a bater muita perna, ou se desejarem conhecer também a Capadócia e as lindas praias turcas.

Quando ir:
Como Istambul está na moda, a cidade fica lotada entre os meses de abril a agosto, quando há muitas flores (principalmente tulipas) e faz calor. Nos meses mais frios, o número de visitantes cai um pouco e alivia as grandes filas formadas para entrar nos museus, mesquitas, e também diminui o fluxo de gente nos grandes mercados, restaurantes e ruas para pedestres. Em compensação, nos meses quentes é possível desfrutar das maravilhosas piscinas dos hotéis na beira do Bósforo ou mesmo passar o dia nas praias das Ilhas Príncipe, conjunto de nove ilhas espalhadas pelo mar de Mármara, a poucos minutos de barco de Istambul.

(Tulipas em abril no Palácio Topkapi – crédito da imagem: wikipedia)

Taxi:
Antes de viajar para Turquia, li em vários blogs de viagem à respeito dos taxis de lá. A maioria deles fala para ter cuidado com roubo e cobrança de preços altos. O que aprendi com a minha estadia foi que na Turquia não existe bandeira 2, como no Brasil, portanto, o valor do taxímetro é exatamente aquele que você deve pagar. E não precisa dar gorjeta. Mas se você não der o dinheiro trocado, eles não vão te dar o troco certo (jamais!). Então a dica é sair sempre com dinheiro trocado e inclusive moedas, pois as corridas costumam ser baratas. Também recomendo sair com o endereço de onde vai por escrito e nunca esquecer o cartão do hotel (com endereço), para entregar ao motorista, já que a maioria não fala inglês. Não senti perigo algum, mas é bom ficar atento.

Mulheres:
Por mais que a Turquia seja um país laico, a grande maioria da população é muçulmana. Por isso, muitas mulheres turcas usam de burca ou lenços que cobrem a cabeça, e quando não usam trajes próprios, em respeito à religião, usam roupas compostas. Mas há uma grande quantidade de mulheres que, mesmo sendo muçulmanas, usam roupas “ocidentais” no dia a dia, e se cobrem para entrar nas mesquitas. No caso das turistas, recomendo usar roupa comum, exceto no dia que for entrar nas mesquitas, quando sugiro calça/saia comprida e blusa com manga.

Já me perguntaram se é perigoso para uma mulher (turista) andar na rua sozinha…se não tem perigo de ser “capturada” pelos homens de lá, etc??  E eu respondo que apesar de estar entre 2 continentes, Istambul está tão ocidentalizada quanto Dubai e isto quer dizer que você – mulher -, pode andar sozinha, pode pegar taxi sozinha, pode ir para restaurante sozinha…e tudo mais que tiver vontade de fazer. Saber por onde andar e ficar sempre atenta são precauções que devem ser tomadas em qualquer lugar do mundo, não acham?

(Vejam as mulheres muçulmanas – Eu estou aqui pois é proibido tirar foto delas, rsrs)

Hospital Americano:
Como tive que fazer uma breve visita ao Hospital Americano da cidade (Amerikan Hastanesi), aproveito para informar que este maravilhoso hospital fica no bairro de Nisantasi (Endereço: Guzelbahçe Sokak, nº 20), há médicos que falam inglês (apesar dos enfermeiros quase não falarem), bom atendimento e fica numa região central. Em caso de emergência, eles rapidamente fazem a anamnese do paciente, colocam num quarto, fazem exames, etc. Há um excelente refeitório lá também. Fica a dica, caso tenham necessidade.

Hotéis em Istambul:
Fiquei hospedada em dois hotéis, sobre os quais fiz os posts abaixo: 
Hotel de luxo em Istambul: Four Seasons at Bosphorus
Hotel de luxo em Istambul: Ciragan Palace Kempinski

Se preferir um hotel boutique, há duas outras indicações de amigos: Sofa Hotel, em Nisantasi, próximo a diversas lojas de grifes, e o Les Ottomans, com um spa Carita, também de frente para o Bósforo.

Abaixo a lista dos posts com todas nossas dicas de Istambul!