No mesmo padrão alto luxo tem o moderno Il Boscareto Resort & Spa, que fica em Serralunga e também possui um restaurante estrelado.

O Villa d’Amelia , onde me hospedei, não é tão luxuoso quanto os outros. Apesar do bar agradável e do delicioso restaurante, também estrelado, os quartos são ruidosos, sendo possível ouvir passos nos andares superiores, e não possuem blackout. Pra mim, 2 itens importantíssimos. Mas vale ressaltar que é o mais bem localizado, pois fica bem pertinho de Alba, e além do mais, tem uma bonita vista para os Alpes, é tudo limpo e bem arrumadinho.

(Feira de trufas brancas em Alba: Villa d’Amelia)

Em La Morra, o Palas Cerequio também pode ser uma boa opção.

Em Monforte, a 5 minutos a pé da cidade, está o Villa Beccaris.

Ainda tem o Castello di Sinio, pequeno hotel cujos donos americanos entendem tudo sobre a região.

O Fascínio pelas Trufas Brancas:
A viagem ao Piemonte, região situada nos arredores de Milão e Turim, no norte da Itália, teve um motivo: curtir a temporada das trufas brancas.

Sempre tive fascínio por aquele aroma. Digo aroma pois o sabor é muito leve, e o que te leva a comer mais e mais é aquele cheiro inebriante. Inclusive, o grande momento de comer um prato com trufas é quando são cortadas aquelas finíssimas lâminas e aquele aroma toma conta de todo o ambiente!

Para quem não sabe, a trufa branca é um fungo, do gênero Tuber, encontrado sob o solo, de 20 cm a 1 metro abaixo da terra. Esse fungo se forma num processo de simbiose com as raízes de 4 tipos de árvores: álamo, tília, salgueiro e carvalho. Todo o ciclo leva aproximadamente 2 meses e é na última semana que a trufa cria consistência e começa a produzir e liberar o seu maravilhoso aroma. É justamente nessa fase que os cães ou porcos caçadores de trufas, treinados para encontrar e não comer o fungo, conseguem sentir o cheiro, mesmo que esteja a 1 metro de profundidade. E então cavam, cavam, até dar esse maravilhoso presente ao seu caçador de trufas.

Quando a trufa está madura, liberando aroma e pronta para ser consumida, ela dura apenas 1 a 2 semanas. À medida que os dias passam, ela vai perdendo aroma e água, até murchar e ficar bem escura.

Diante desse paixão, programei com quase um ano de antecedência essa viagem para participar da Feira de Trufas Brancas na cidade de Alba, Itália. Mas vale dizer que nem só de trufas brancas vive o Piemonte. Essa região também é famosa pela grande produção de avelã, sediando, a fábrica da Ferrero. Além do mais, por lá são produzidos maravilhosos vinhos, tais como: Barolo, Barbaresco, Barbera, Dolcetto, Nebbiolo, Grignolino, Malvasia e Asti Spumante. Se você procura degustaç∫ao de Barolos e Barbarescos na região, leia o post sobre Degustação de vinhos no Piemonte.

Feira de Trufas Brancas em Alba:
A Feira de Trufas Brancas de Alba ocorre nos finais de semana, sempre entre outubro e novembro. Como as datas não são fixas, vale visitar o site oficial da feira para saber exatamente o período que estará funcionando. O início da Feira serve para marcar o início da temporada de trufas na região. É quando os restaurantes espalhados pelas milhares de cidadezinhas do Piemonte começam a servir seu taglierini fresco com trufas brancas! Ai que saudade de começar e terminar o dia comendo a mesma coisa!!! Uma das melhores monotonias da minha vida! Ah…Não posso esquecer do meu ovo frito com trufas! Divino também!

(Feira de Trufas Brancas em Alba)

Por conta da Feira de Trufas, Alba fica em festa nos finais de semana. Pela manhã, um mercado de rua popular vende muitos cacarecos, várias brincadeiras em estilo medieval, e o principal, a Feira propriamente dita. Pela tarde, desarmam as barracas da feira popular e fica gostoso passear pelas ruelas, procurar azeites trufados, manteigas trufadas, macarrão trufado…enfim, sair com a sacola cheia de produtos e a felicidade estampada na cara.

(Feira de trufas brancas em Alba)

A Feira de Trufas Brancas é na verdade um espaço dentro de um galpão, onde vários expositores vendem massas artesanais, doces e muitas trufas. Você pode comprar o ingresso na entrada e pagar por uma taça de vinhos. Lá dentro, você degusta vinhos, fica provando comidinhas, comendo massa fresca feita na hora, e ainda saboreia chocolates artesanais de sobremesa, se aguentar. Uma ou duas horinhas lá dentro já basta, e depois você pode sentar em algum bar ou restaurante na praça principal, admirar as pessoas passando ou mesmo ver o próprio tempo passar.

(Feira de trufas brancas em Alba)

Em dias de semana, no período do Festival, a cidade de Alba é bem agradável para passear, comer um torrone, fazer um lanche, se distrair, e fica menos cheia do que nos finais de semana. Mas em compensação, o galpão onde funciona a Feira fica fechado.

(Feira de trufas brancas em Alba: carrossel de Alba)

Caça às trufas brancas:
Um dos programas imperdíveis para quem está no Piemonte entre os meses de setembro a meados de janeiro é acompanhar uma caça às trufas, com um caçador profissional, conhecido como Trifulau.

(Feira de trufas brancas em Alba)

Há muitos caçadores de trufas conceituados na região, cujas famílias inteiras vivem desse negócio. As casas dos bons caçadores, como a que fomos – Casa del Trifulau –  geralmente recebem os visitantes, dão uma verdadeira aula sobre esse fungo misterioso da natureza, nos levam para a floresta com os cachorros para caçar as trufas. Quando se acha a trufa, é uma alegria só.

(Feira de trufas brancas em Alba: caçadores de trufas)

Segundo o Trifulau que nos acompanhou, naquele outono de 2011 havia chovido pouco e com a falta de umidade, praticamente não se formam trufas e fica ainda mais difícil de encontrar uma grande. O problema disso é que o preço fica altíssimo nos restaurantes, que chegam a cobrar por grama de trufa a “singela”quantia de  6 euros. Façam o cálculo!

(Feira das trufas brancas em Alba: aprendendo tudo sobre trufas brancas com o dono da Casa del Trifulau)

Mas mesmo quando o grupo não tem sorte de encontrar uma trufa, a experiência vale a pena. No nosso caso, após a caça (da mini trufa), nos ofereceram salami, queijos, pães e azeite trufado, além de vinho à vontade. Uma delícia! 

(Feira de trufas brancas em Alba: fim da caça às trufas com degustação de queijos, salames e trufas)

Nos arredores de Alba:
O Piemonte não é como a Toscana, com ciprestes que formam paisagens de cair o queixo. Mas tem seu charme, principalmente por conta dos milhares de vinhedos e pés de avelã que enfeitam as montanhas. Fora Turim, que é uma cidade grande, e Asti, maior que Alba, as outras mini cidades são bem pequenas e não tem muita coisa além de igrejas e praças. Mesmo assim, se estiver com tempo, vale a pena pegar um mapa e ir parando onde achar conveniente! Digo mapa pois o GPS nessas cidadezinhas fica meio maluco e te leva por uns caminhos muito esquisitos.

O centro histórico de Asti é bem fofo, com uma praça imensa e uma bonita Catedral, além de uma ruazinha de compras. Foi em Asti que comemos no restaurante com melhor custo benefício da região, pois a comida era super barata e incrível. Pensem num taglierini com trufas brancas perfeito! Foi lá no Osteria del Palio.

(Feira de trufas brancas em Alba: nessa foto, praça em Asti)

Turim foi uma grande surpresa. Achei a cidade tão interessante que reservei um post só pra ela, que você pode ler aqui: Dicas de Turim, Turin, Torino – Itália

Os melhores restaurantes do Piemonte:
Fiz um post especial com os Melhores restaurantes do Piemonte para comer trufas brancas, com detalhes sobre os restaurantes onde comi, fotos dos ambientes e dos pratos deliciosos que pude experimentar. Abaixo fiz um resumo e espero que seja útil!

Compras de trufas e vinhos:
Em Alba, a loja mais famosa e mais tradicional para se comprar trufas brancas é a Tartufi Morra (Piazza E. Pertinace n. 3, Alba). Já a melhor para se comprar vinhos é a Enoteca Fracchia (Via Vernazza, 9, Alba). Apesar de não fazerem entrega para o Brasil, os preços e os vinhos especialíssimos que a casa vende valem a visita!